Os vieses que decidem por você antes de você perceber

Numa reunião de comitê, alguém propõe um nome para a vaga de coordenação que acabou de abrir, e outra pessoa complementa dizendo que ele tem perfil de liderança, que dá pra ver isso nele desde que entrou na empresa. A frase parece uma observação segura, mas ninguém no comitê consegue apontar com exatidão o que essa pessoa fez para merecer essa leitura específica. Existe apenas uma sensação acumulada ao longo do tempo, formada por pequenos sinais que ninguém registrou conscientemente, e essa sensação, sem que percebam, vira decisão.

Esse tipo de movimento acontece dentro das empresas em escalas variadas e com personagens diferentes, moldando resultados que depois são explicados com uma racionalidade que só existe depois do fato. A alta direção decide quem entra no radar de sucessão a partir de impressões que carregam mais peso do que gostaria de admitir. O líder decide, quase todo dia, para quem vai delegar o projeto que pode virar destaque no ano, escolhendo com uma convicção que raramente é questionada. O time, de forma mais silenciosa e coletiva, decide de quem vale a pena cobrar satisfação com transparência e de quem é mais seguro apenas desabafar depois, no corredor, longe dos olhos de quem poderia resolver. Em nenhum desses casos costuma existir má intenção declarada, e talvez seja justamente essa ausência de intenção visível que torna o padrão tão difícil de nomear e ainda mais difícil de interromper.

O viés inconsciente funciona como um atalho que o cérebro desenvolveu para lidar com o excesso de decisões que uma pessoa precisa tomar ao longo de um dia comum, e por isso ele opera comparando o que está diante dos olhos com um repertório de experiências anteriores que cada pessoa carrega sem se dar conta de estar carregando. Alguém cuja trajetória lembra, mesmo que remotamente, quem já deu certo antes tende a ser lido com mais generosidade, quase como se o sucesso alheio emprestasse credibilidade antecipada a essa nova pessoa. Um estilo de comunicação mais direto pode ser interpretado como segurança em alguém e como dificuldade de relacionamento em outra pessoa, dependendo unicamente de quem está observando e do repertório que essa pessoa trouxe consigo. O padrão que confirma uma expectativa anterior fica gravado com mais nitidez na memória do que o padrão que a contraria, e é assim que uma impressão inicial vai se consolidando, sessão após sessão, sem nunca precisar passar por uma verificação consciente.

Dentro da alta direção, esse mecanismo aparece com mais força nos processos que deveriam ser os mais estratégicos e criteriosos, como as decisões de sucessão que acabam favorecendo quem se parece, no jeito de pensar e de se apresentar, com quem já está no poder há mais tempo. As avaliações de risco tendem a confiar mais em quem já foi testado antes em situações parecidas, ainda que os dados objetivos apontem para outra pessoa como a mais preparada para aquele momento específico. A empresa segue acreditando que está escolhendo com rigor técnico, e em boa parte das vezes até está, mas esse rigor vem misturado com uma camada de afinidade pessoal que raramente entra na planilha de critérios e que, por isso mesmo, nunca é discutida com a mesma seriedade que os números recebem.

Na liderança do dia a dia, o viés se manifesta em gestos menores, mais frequentes e por isso mais difíceis de identificar, justamente porque a repetição os torna invisíveis pela familiaridade. É a mesma pessoa sendo interrompida com mais frequência nas reuniões, semana após semana, sem que ninguém pare para contar quantas vezes isso aconteceu. É o feedback que chega mais suave para quem o líder reconhece em si mesmo e mais áspero para quem ele entende menos, como se a compreensão fosse condição para a delicadeza. É o projeto desafiador que sempre vai para quem já provou valor antes, deixando quem ainda está tentando construir essa prova sem nenhuma oportunidade real de fazê-lo, criando um ciclo em que a falta de chance produz a falta de resultado, e a falta de resultado confirma, de forma quase perfeita, a leitura inicial que ninguém questionou.

Entre os pares, esse padrão ganha uma textura mais social e coletiva, porque a equipe inteira participa da construção da memória sobre cada pessoa que a compõe. Um erro isolado pode grudar na reputação de alguém por meses, enquanto um erro parecido, cometido por outra pessoa com histórico diferente, é absorvido como um dia ruim que qualquer um poderia ter. A memória de um grupo de trabalho carrega essas assimetrias de forma silenciosa, e reforça, reunião após reunião, exatamente aquilo que já tinha decidido pensar sobre cada integrante desde o início.

O que une esses três níveis, do topo ao chão da empresa, é a crença compartilhada de que uma decisão baseada em impressão pessoal equivale a uma decisão baseada em fato objetivo, uma crença tão bem instalada que raramente é examinada com a atenção que mereceria. E enquanto essa crença segue intocada, a empresa continua operando a partir de uma versão distorcida da própria realidade, uma versão que por dentro parece absolutamente coerente, porque cada decisão pequena confirma a anterior e cria a sensação tranquilizadora de que tudo faz sentido.

Vale a pena fazer um exercício simples antes de fechar esse raciocínio. Pense na última decisão importante que você tomou sobre pessoas, uma promoção, uma alocação de projeto, um feedback mais duro do que o habitual, e tente identificar com precisão o que especificamente levou você a decidir daquele jeito naquele momento. Se a resposta chegar rápida, concreta e sustentada em fatos que você conseguiria explicar para outra pessoa, ótimo. Se a resposta vier como uma sensação difusa, algo como eu simplesmente sabia, vale a pena olhar de novo, com mais tempo e mais cuidado, antes de confiar nela como se fosse verdade definitiva.

É exatamente isso que o Inconsciente Coletivo Corporativo se propõe a revelar: o que está operando por baixo das decisões que uma empresa toma acreditando, com toda sinceridade, que são neutras. Aquilo que não é nomeado continua decidindo por todo mundo, silenciosamente, sem nunca precisar prestar contas a ninguém.

Simone Feuser

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